Vassouras

Vassouras é lugar de gente forte. Não é à toa que a cidade tem histórias como as de Manoel Congo e Eufrásia Teixeira Leite. Ele, escravo inconformado, liderou uma das maiores rebeliões contra os senhores e feitores da época do café. Foi enforcado em público, mas sua valentia é hoje lembrada com um memorial em seu nome.

Ela, administradora inteligente e dama voluntariosa, foi a primeira mulher a investir na bolsa de valores e se negou a casar com o abolicionista Joaquim Nabuco, por conta de suas traições amorosas. Ao morrer, sem herdeiros, exigiu, em testamento, que a casa da chácara da família fosse transformada em museu, conservando-se tudo o que nela havia: é o Museu Casa da Hera, um dos espaços vassourenses que mais promovem atividades culturais.

É por conta dessa força do povo da cidade de Vassouras que, nos dias de hoje, é possível encontrar figuras como Cacalo e o maestro Cláudio Rodrigues. Responsáveis, respectivamente, pelo Afro Jongo Caxambu Renascer e pelo Programa Integração pela Música, eles mantêm vivas as tradições da música negra e da música clássica, desenvolvendo um bonito e importantíssimo trabalho com as crianças. E é por conta destas histórias antigas e recentes que a cidade é um dos lugares mais significativos quando assunto é a memória: a dos negros e suas lutas; a dos barões do café e suas fazendas; a dos católicos e suas folias de reis; a dos pretos-velhos e suas bênçãos? Vassouras, aliás, é para não sair da memória.

Por quase trinta anos, Vassouras foi a cidade mais rica do Império. Chamada de ?Princesinha do Café?, foi a cidade dos grandes barões e lugar de luxo e ostentação, durante o século XIX. O desbravamento do território, como de grande parte do Vale do Paraíba Fluminense, remonta à abertura dos caminhos do ouro ? as trilhas usadas pelos bandeirantes em suas incursões para as Minas Gerais. Os tropeiros que subiam o Rio das Mortes, em direção à Sacra Família do Tinguá, fixaram um ponto de passagem em uma pequena várzea. Esse núcleo foi se expandindo gradativamente e elevado à categoria de Vila de Vassouras, em 1833. Posteriormente, o rápido avanço das lavouras de café por todo o território da vila logo transformou Vassouras no centro urbano de maior projeção do Vale do Paraíba.

O território do município chegou a englobar as atuais cidades de Paracambi, Engenheiro Paulo de Frontin, Miguel Pereira e Paty do Alferes, que foram desmembradas ao longo da segunda metade do século XX. ?Pau Grande? e ?Rocinha? foram as maiores propriedades agrícolas do município e se tornaram famosas devido ao incrível volume da produção cafeeira. Lugares de destaques da aristocracia rural fluminense, as propriedades foram residência de 25 barões, sete viscondes, uma viscondessa, uma condessa e dois marqueses.

O Museu Casa da Hera é um dos exemplos da época de prosperidade econômica trazida pelo café, revelando o modo de vida de uma das principais famílias da cidade: os Teixeira Leite. O palacete de 1830 possui 22 cômodos, nos quais há peças de mobiliário, quadros, porcelanas, prataria, objetos de uso pessoal, utensílios domésticos e até indumentárias de época assinadas por mestres da alta costura internacional daquele período, como Charles Worth. A casa sediou festas, saraus, reuniões comerciais e encontros políticos. O patriarca, Joaquim José Teixeira Leite, foi um dos mais importantes comissários de café da região. A última dona da casa foi sua filha, Eufrásia, criada para ser gestora da fortuna da família. Elegante, independente, voluntariosa e admirada pela aristocracia francesa, nunca se casou, apesar de longo e conturbado relacionamento que manteve com o político pernambucano e abolicionista Joaquim Nabuco. Existem várias histórias sobre ela que circulam pela cidade. Uma delas é a de que teria doado todo seu dinheiro para um burro pinhão-claro que vivia na chácara ? história que o povo do lugar chama de ?o mito do burrinho Pimpão? e que a oficina de bonecões Zé Pereira conta, inspirada nos dois personagens da folclórica história.

A cidade, no entanto, não se fez apenas com com os senhores do café: nela, chegaram a viver cerca de 20 mil negros escravizados, cuja cultura segue viva na memória local, especialmente através do jongo e da culinária. Com a abolição da escravatura, a economia do município voltou-se para as pequenas lavouras, a pecuária e a indústria, o que não apaga a viva memória da opulência das terras vassourenses.

Letras

A Academia foi criada em 1999 e suas 30 cadeiras são ocupadas por escritores e jornalistas de Vassouras. Há encontros da diretoria no dia 3 de cada mês, às 17h, e todo dia 5, no mesmo horário, há uma assembléia geral aberta à comunidade, sempre oferecendo leituras dramatizadas, palestras ou espetáculos. No aniversário de 10 anos de fundação, a Academia, cuja sede fica no Mara Palace Hotel, produziu um vídeo sobre sua história.

Endereço: Mara Palace Hotel ? Rua Chanceler Doutor Raul Fernandes, 121, Centro
Telefone: (24) 2471 1820 (Lielza Lemos Machado, presidente) / (24) 2471 1993 (Mara Palace Hotel)

Universidades

- Universidade Severino Sombra (USS)
Praça Martinho Nobrega 40 ? Centro
(24) 2471 8225

http://www.uss.br

Oferece cursos de Administração, Biomedicina, Ciências Biológicas, Enfermagem, Engenharia Ambiental, Engenharia da Computação, Engenharia de Produção, Engenharia Elétrica, Farmácia, Fisioterapia, História, Letras, Matemática, Medicina, Medicina Veterinária, Odontologia, Pedagogia, Psicologia, Química Industrial, Sistemas de Informação, Tecnologia em Agronegócio, Tecnologia em Gestão Ambiental, Tecnologia em Gestão de Turismo, Tecnologia em Gestão Pública, Tecnologia em Radiologia. Oferece mestrado (pós-graduação strictu sensu) nas áreas de História, Ciências Ambientais e Educação Matemática, além de alguns cursos de especializalçao (pós-graduação lato sensu). A universidade iniciou suas atividades em 1967, quando o Governo do Estado do Rio de Janeiro cedeu o Palacete Barão de Massambará para a implantação da Faculdade de Medicina, autorizada a funcionar em 13 de dezembro de 1968.

Principais Mídias

- Jornal Tribuna do Interior (quinzenal)
Rua Professor Marcelo Pinto, 143 ? Parque JK
24-2471-7645/ 24-9272-3940 ou 9272-3811

http://www.tribunadointerioronline.com

- Rádio Unisul FM ? 107,7 Mhz
Rua General Ozório, 47, Sala 18 ? Centro
24-2471-1017